우리나라가 미래 신산업 분야인 수소경제 분야의 ‘퍼스트 무버’가 돼 수소사회를 선도해 나갈 계기를 마련했다. 현대차그룹은 지난 11일 충북 충주 현대모비스에 수소 연료전지시스템 생산 제2공장 신축 기공식을 했다. 수소 연료전지시스템은 수소와 공기 중 산소를 결합해 전기를 만드는 장치로서 수소차의 엔진에 해당하는 핵심 부품이다.현대차그룹은 2030년 전 세계에서 달리는 약 200만대의 수소차의 4대 중 1대는 현대차그룹에서 만들겠다고 천명했다. 이를 위해 현대차그룹은 2030년까지 7조 6000억원을 들여 연구개발(R&D)과 설비 확대 등에 투자할 계획이다. 제2공장 신축 공사를 내년 말까지 마무리해 현재 연간 3000대 규모의 수소 연료전지시스템 생산 능력을 2020년 1만 1000대, 2022년까지 4만대, 2030년에는 50만대 규모로 늘릴 계획이다. 수소차는 부품 국산화율이 99%에 달해 연관 산업 파급 효과투자가 크고 대부분의 투자가 국내에 이루어진다는 점에서 경제와 일자리에 미치는 영향도 상당할 것으로 예상된다. 현대차그룹은 2030년까지 50만대 수소차 생산체제가 구축될 경우 연간 경제파급효과는 약 25조원, 5만 1000개의 새로운 일자리가 늘어나고 간접고용을 포함한 취업유발효과는 약 22만명에 달할 전망이라고 한다. 정부도 적극 호응하고 있다. 정부는 내년 4000대의 수소차를 보급하고 2022년까지 수소차 누적 보급량을 1만 5000대로 늘리고 미세먼지 저감 효과가 뛰어난 수소버스도 2022년까지 2000대(누적)를 보급할 예정이다. 또한 현재 15곳에 불과한 수소차 충전소를 내년 80여 곳, 2022년에는 전국 310곳으로 20배 이상 확충한다. 수소충전소를 준주거·상업지역에도 설치할 수 있도록 규제를 완화했고 충전소 설치 시 국·공유재산 임대료를 최대 50%까지 낮춰준다. 정부는 내년도에 수소차 보급에 1420억원을 투입하며 수소차 구입 시 대당 2250만원의 정부보조금과 지방자치단체별 보조금 1000만~1200만원을 지원해 차 값의 절반인 3500만원에 구입할 수 있게 한다. 또한 현대차그룹이 지향하는 수소경제의 미래는 차뿐만 아니라 에너지도 있다. 수소차에서 나온 전기를 이용해 차를 움직이고 가정용, 산업용, 수송용 에너지를 기반으로 화석연료 중심의 경제를 수소경제로의 혁신을 추구한다. 현대차그룹은 2030년에 연간 약 20만기 수소연료전지 시스템을 각종 산업용 전지 시스템으로 수소전지 시스템을 공급할 계획이다. 맥킨지는 2030년까지 수소차는 물론 기차, 선박, 지게차 등 모든 운송수단에 쓰이면서 550만∼650만개의 수소연료전지가 필요하다고 한다. 각국 업체는 수소경제의 선점을 위해 수소차 개발경쟁과 글로벌업체 간 제휴가 활발하다. 프랑스 알스톰은 캐나다 하이드로제닉스와 함께 독일에서 실증사업을 추진 중이고 중국철도건설공사는 수소연료전지 선두 업체인 캐나다 발라드와 손잡았다. 아마존과 월마트가 지분을 보유한 미국의 수소연료전지 업체 플러그파워는 연료전지 지게차 제품을 판매하고 있다. 현대차는 폭스바겐과 기술 협력에 들어갔고 일본 토요타는BMW, 혼다는 제너럴모터스(GM)와 공동 개발·생산 체제를 형성하고 있다. 중국정부는 수소차를 2030년까지 수소차는 100만대, 충전소는 1000기 이상 보급하겠다는 계획이다. 일본정부도 2014년도에 수소사회 실현을 위한 로드맵을 수립했고 도쿄올림픽이 열리는 2020년까지 4만대, 2030년엔 80만대까지 보급계획이다.
세계적으로 수소차를 비롯한 수소경제는 계속 확대될 전망이지만 아직은 초기단계이다. 2013년 현대차그룹이 세계 최초로 수소차 양산 성공했지만 현재는 미·중·일에 밀리는 수준이다. 최근 우리 정부와 업계가 힘을 합치고 있는 것은 다행한 일이다. 수소 산업은 세계 시장을 바라봐야 하는 만큼 우리만 우물 안 개구리가 돼서는 안 된다. 현대차그룹은 글로벌 합종연횡과 기술 협력 등을 통해 글로벌 리더십을 확보해야 한다.또한 국내 협력사와 동반 투자를 통해 미래 자동차산업의 신 성장 기반을 구축해야 한다. 정부는 좌고우면하지 말고 업계가 구축한 수소경제의 성장 모멘텀이 글로벌 리더로 이어질 수 있도록 규제완화와 적극적인 지원책을 지속 강구해야 한다(한국디지털융합진흥원 석호익 원장 書). |